프린시스 엘리자 버넷 (1849~1924)미국의 작가의 소년 소설을 영화화한 작품이다. 그는 1877년 '로라의 딸'을 발표하여 유명해졌으며, 그 뒤 세상을 떠날 때까지 50권이 넘는 책을 썼다. 대표작으로 '소공자', '소공녀', '비밀의 화원' 등이 있다.

사랑과 행복을 전하는 어린 천사, 세드릭은 사랑과 인정이 넘치는 어머니와 미국 뉴욕에서 단 둘이 살고 있는 소년이다. 그런데 어느날, 자신이 영국 도린코트 백작의 후계자라는 사실을 알게 된다. 세드릭은 할아버지인 도린코트 백작을 만나러 영국으로 건너간다. 도린코트 백작은 고집쟁이에 성격이 괴팍하고 인정이 없는 사람이다. 하지만 손자 세드릭과 함께 살게 되면서, 그는 마음이 따뜻한 사람으로 변해간다. 그 때, 한 여인이 나타나 자신의 아들이 도린코트 백작의 후계자라고 주장하는데...