프랑크 베데킨트의 연작 희곡 <대지의 정령>과 <판도라의 상자>를 각색한 무성 멜로드라마 걸작. 신문사 사장인 쇤 박사는 정부인 룰루에게 호화로운 아파트를 마련해준 한편, 내무부 장관의 딸과 결혼을 준비하고 있다. 하지만 박사의 내연관계를 알게 된 장관은 결혼을 허락하지 않고, 욕심 많고 어린애 같은 룰루 또한 장관의 딸을 포기하고 자신과 결혼하라고 조른다. 결국 쇤 박사는 어쩔 수 없이 룰루와 결혼하기로 하는데, 결혼식 당일 그는 자신의 아들을 포함한 모든 하객들이 룰루와 관계를 가졌다는 사실을 알게 된다. 격분한 박사는 권총을 휘두르며 하객들을 쫓아낸 후 룰루에게 동반자살을 권한다. 그러나 룰루는 박사를 쏜 후 프랑스를 거쳐 런던까지 도망가는데... 천진함과 음란함을 동시에 지니고 남자들을 파멸로 이끌어가는 유혹적인 여성을 통해 가부장적인 남성의 판타지를 보여주고 있는 영화. 할리우드의 무성영화 스타 루이즈 브룩스가 주연을 맡아 두려우면서도 결코 거부할 수 없는 팜므파탈의 매력을 유감없이 선보이고 있다.


감독 소개 : G. W. 파브스트-

1885년 오스트리아 출생. 비엔나 무대미술학교에서 수학.
잘츠부르크, 베를린, 뉴욕의 무대 등에서 연극배우 및 연출가로 활동.
1923년 첫 영화 < 보물 Der Schatz >로 데뷔한 파브스트는 인간에 대한 통찰력을 바탕으로 인물 창조능력의 탁월함(특히 멜로적 쟝르 속에서 뛰어난 여성성 표현), 사회문제(계층간, 경제적, 정치적)가 개인에게 미치는 영향, 부르조와 계층과 거리의 서민계층을 두루 바라보는 인간애적 시선, 의미를 부여하는 효과적인 편집 등으로 F.W.무르나우와 함께 1920년대 독일영화를 이끌었다.
그레타 가르보가 출연했던 <기쁨 없는 거리 Die freudlose Gasse>(1925)와 기록영화의 장면들을 교차편집한 <잔 네의 사랑 Die Liebe der Jeanne Ney>(1927) 등에서 보여준 그의 리얼리즘적인 작품들은 독일표현주의 이전의 신사실주의를 대표하는 작품으로 평가받고 있다.