현란한 댄스로 인생을 말하는 댄서들

미국 로스앤젤레스 중남부 거리에서 발생한 한 댄스 장르에 관해 이야기하는 것으로 영화는 시작한다. 이전에는 전혀 볼 수 없었던 흥미로운 이 댄스는 공격적이면서도 시각적으로도 매력적인 모습이다. 과거 아프리카 부족들의 움직임을 현대적 스타일로 재해석한 것 같은 이 댄스는 현란한 스피드와 함께 격렬한 움직임이 매우 충격적이다. 즉, 이 영화 <라이즈>는 환성적으로 댄스가 진화되는 모습을 이야기하고 있으며 동시에 댄서들의 살아가는 인생을 집중 조명하고 있다.

영화 <라이즈>는 1992년 '로드니 킹' 폭동에 대한 반격의 의미를 담은 댄스 스타일을 만들어낸 Tommy Johnson과 'Krumping'이라 불리는 춤을 개발한 댄서들의 모습을 보여주고 있다. 이 댄서들은 폭동에 참여한 갱스터들의 대안으로 춤을 추며, 그들 자신만의 조직을 결성하기까지 한다. 갱스터들보다 더 우위에 있는 것을 보여주기 위해 얼굴에 페인트칠까지 하며 자신들의 실력을 연마하고 있다. 그냥 또아리를 트는 수준이다 싶게 몸을 비비 꼬고 트는 모습이지만 보는 이로 하여금 엄청난 폭발력을 느끼게 해준다.

댄서들에게 'Krumping'은 자신들의 감정을 진실되게 표현해주는 수단으로 간주되고 있다. 때문에 'Krumping'은 그들의 삶의 일부분이 되었으며 이것은 자신들이 누구인지 말해주는 정체성의 역할까지 하고 있다. 단순히 유행했던 그렇고 그런 힙합 문화와는 확실히 차별화를 시키고 있는 것이다. “댄스는 바로 이렇게 하는 것이다”라는 말을 몸으로 표현하고 있는, 정말 인간미가 절실히 느껴지는 그런 댄스롤 보여주고 있다.

'Krumping'의 창시자인 릴C 등 4명의 댄서들은 영화 출연 전인 2003년 12월 국내가수 세븐이 디지털 싱글로 발표했던 '크레이지'의 뮤직비디오에 출연하기도 했으며, 영화 출연 이후 그야말로 눈코 뜰새없이 바쁜 몸이 되었다. 현재 〈Work it> 등 많은 히트곡을 낸 힙합가수 미시 엘리엇, 크리스 브라운 등 많은 유명 가수들과 활동하고 있다.