3년간 월남에 갔다가 돌아와 목욕탕에서 때밀이 노릇을 하고 있는 창수는 경찰서 보호실에서 우연히 영자를 만난다. 3년 전 철공소 직공이었던 창수는 심부름으로 갔던 사장집에서 영자를 처음 보고 그녀를 사랑하게 되었던 것이다. 그동안 영자는 사장집 아들에게 욕을 당하고 쫓겨나 춘자 언니에게서 봉제를 배우지만 적은 봉급에 적응 못하고 버스에서 일하다 사고로 팔을 하나 잃게 된다. 절망한 영자는 자살을 기도해보나 실패하고 살아나 결국 창녀가 된다.