한 외로운 과학자는 자신이 창조해낸 사람의 손을 만들어주지 못한채 죽어 버리고 그가 만든 에드워드(조니 뎁 분)는 미완성인 상태로 홀로 성에서 외롭게 살아간다. 어느 날 마음씨 착한 화장품 외판원 팩이 그 성을 찾아갔다가 에드워드를 자신의 집으로 데려온다. 평범한 일상에 무료해하고 있던 마을 사람들은 가위손을 가진 에드워드에게 큰 관심을 가진다. 에드워드는 가위손을 이용해 정원수를 아름답게 조각하고 마을 사람들의 머리를 잘라주면서 인기를 끌지만 물건을 훔쳤다는 누명을 쓰면서 마을 사람들의 원성을 사는데…