로마의 위대한 영웅 케사르와 이집트의 여왕 클레오파트라가 등장하는 헨델의 3막 오페라 ‘줄리오 체사레’는 1724년 런던 헤이마켓의 킹스 시어터에서 초연되었다. 당시 헨델은 최고의 오페라 작곡가로 주가를 올리던 시점이었고, 이 작품 역시도 역사적 인물에 대한 동경과 이국적 배경에 대한 호기심에 편승하여 대중들 사이에서 큰 성공을 거두었다.
이 영상물은 2004년 7월 바르셀로나의 유서 깊은 리세우 대극장에서 펼쳐진 공연을 수록한 것으로, 2002년 사망한 유명한 오페라 연출가인 헤르베르트 베르닉케가 재구성한 수정판을 담았다. 베르닉케는 위해 원작의 일부를 생략하는 대신, 작곡가의 다른 오페라 작품들인 ‘리날도’, ‘오를란도’, ‘톨로메오’에서 일부 장면들을 빌려왔다. 일종의 파스티치오(기존 작품들을 모아서 재구성한 오페라)라고 할 수 있으나, 원작의 기본 골격은 크게 바뀌지 않았다.
베르닉케가 사망한지 2년이 지난 뒤에 리바이벌 된 공연이나, 연출은 물론 무대와 의상까지도 고인의 의도를 고스란히 재현하였다. 상징적인 무대를 배경으로 로마시대 전차, 2차 대전 때의 독일군복, 20세기 초의 탐험가 복장, 현대적인 슈트가 공존하는 상상력 풍부한 무대 연출이 바로크 오페라가 가지기 쉬운 단조로움을 말끔히 씻어낸다. 스페인이 자랑하는 두 카운터테너 플라비오 올리버와 조르디 도메네크가 각각 체사레와 톨로메오로 열연하였다.