대본작가 길버트와 작곡가 설리반의 협동작업을 통해 완성되었던 일련의 오페레타들은 19세기말 영국인들 사이에서 선풍적인 인기를 누렸었다. 그중 가장 널리 알려진 작품이 가상의 일본을 공간적 배경으로 삼았던 이국적인 2막 오페레타 <미카도>이다. 길버트와 설리번의 흥겨운 오페레타들은 이후 빈 오페레타를 거쳐 오늘날의 브로드웨이 뮤지컬로 계승 발전되어왔다. <미카도> 역시 당시 대중들의 취향을 충실히 반영하여 희극적인 내용, 유쾌한 춤과 합창, 친근하고도 경쾌한 선율이 어우러진 작품으로 120년의 세월이 흐른 지금의 시각에서도 여전히 재미있고 흥미로운 희극 오페라의 걸작으로 남아있다.

본 영상물은 1987년 시드니 오페라 하우스에서의 공연을 옮긴 것이다. 연출가 버지니아 럼스덴은 가부키를 연상케 하는 의상과 분장, 도자기를 색다르게 활용한 이국적인 무대를 통해 작품의 공간적 배경을 효과적으로 표현하였고, 가수들은 능수능란한 코믹 연기로 작품의 희극적인 면모를 제대로 보여준다.