스페인교향곡과 첼로협주곡으로 유명한 프랑스의 작곡가 에두아르 랄로는 2편의 오페라를 완성하였다. 첫 오페라인 ‘피에스크’가 작곡가의 생전에 단 한 번도 공연되지 못했던 것에 비해, 1880년에 완성되어 1888년에 오페라 코미크에서 초연되었던 ‘이스의 왕’은 1년 동안 100회 이상이나 공연되었을 정도로 큰 인기를 누렸다. ‘이스의 왕’은 그가 살았던 브레타뉴지역의 전설을 토대로 완성한 것으로, 어긋난 사랑에 대한 복수심에 눈멀어 조국을 파국으로 몰고 가는 이스의 공주 마르가레의 이야기가 주요내용을 이룬다. 프랑스 오페라 고유의 섬세함과 바그너의 영향, 그리고 랄로 특유의 색채적인 오케스트레이션이 어우러진 절품으로, 독립적인 콘서트 레퍼토리로도 애용되는 서곡과 3막에서 밀리오가 부르는 아리아 ‘Vainement, ma bien-aimée’가 유명하다. 초연당시의 큰 인기가 무색할 정도로 최근 들어서는 공연 빈도가 극히 드문 희귀작품이 되고 말았지만, 2008년 4월 벨기에 리에쥬의 오페라 로얄 드 왈로니에서 있었던 본 공연은 이 오페라에 대한 호기심을 충분히 충족시켜줄 것이다.