- 게노베바의 줄거리는 다음과 같다. 브라반트의 영주 지크프리트는 십자군에 참가하기 위해 영지를 떠나며, 심복 골로에게 자신의 아내 게노베바를 지켜줄 것을 명령한다. 하지만 골로는 게노베바를 몰래 흠모해왔다. 골로는 게노베바에게 사랑을 고백하지만, 거부당한다. 복수심에 불탄 골로는 게노베바를 부정한 여인으로 몰아가고, 멀리 떨어져 있던 지크프리트에게도 게노베바의 불륜에 대한 소식이 전달된다. 진노한 지크프리트는 골로에게 게노베바를 죽일 것을 명한다. 골로는 자신을 받아들이면 살려주겠다고 회유하지만, 게노베바는 끝내 이를 거부한다. 하지만 사형이 집행되기 직전 사건의 전말을 모두 알게 된 지크프리트가 도착하고 영지의 모든 이들이 게노베바의 지고한 정절을 찬양하면서 극이 마무리된다.

- 오스트리아 출신의 오페라 연출가 마틴 쿠세이는 그간 내놓는 작품들마다 숱한 논란거리를 만들어왔던 악동 연출가이다. 그의 연출작들 중에서 상당수가 DVD로 상품화되었는데, 쇼스타코비치의 ‘므첸스크의 맥베스부인’(네덜란드 오페라), R 슈트라우스의 ‘엘렉트라’(빈 슈타츠오퍼), 그리고 M22 모차르트 오페라 전집에 포함되었던 ‘돈조반니’와 ‘황제 티토의 자비’가 모두 그의 대표적인 연출작들이다.

 

▶ 슈만이 남긴 유일한 오페라, 쿠세이의 잔혹극으로 재탄생하다.
‘게노베바’는 슈만이 남긴 유일한 오페라다. 중세 유럽의 인기 설화 중 하나인 브라반트의 주느비에브 이야기를 토대로 완성한 작품으로, 작곡 당시 작곡가와 교류가 있었던 바그너의 영향이 전곡에 걸쳐서 강하게 드러난다. 초연 이후부터 오래도록 비인기작의 범주를 넘어서지 못했지만, 최근 들어서 이 작품에 대한 재평가 작업이 서서히 일어나고 있다. 그 중심에 있는 인물이 바로 니콜라스 아르농쿠르다. 아르농쿠르는 1996년 이 작품의 걸출한 CD녹음을 완성한 바 있으며, 2008년 취리히 오페라 무대에 올렸던 본 공연실황을 통해서도 자신이 ‘게노베바’의 열혈한 전도사임을 다시금 확인시켜준다. 아르농쿠르의 걸출한 음악적 해석과 더불어, 손대는 작품들마다 논란을 양산했던 문제 연출가 마틴 쿠세이의 파격적인 연출 역시 이 공연을 화젯거리로 만들어 놓았다. 게노베바의 정절을 상징하는 순백의 실내공간은 선혈과 폭력이 난무하는 이 연출의 잔혹성을 한층 더 도드라지게 만든다. 그간 독일 리트 분야에서 걸출한 활약을 보여주었던 율리안 반제는 이 영상을 통해 명성에 걸맞은 뛰어난 가창과 더불어 쿠세이가 요구하는 난이도 높은 연기 또한 훌륭히 해결해 내었다.