아름다운 선율의 바이올린 소품인 ‘타이스의 명상곡’으로 유명한 마스네의 ‘타이스’는 프랑스의 대문호 아나톨 프랑스의 동명 소설을 내용으로 완성한 3막 오페라다. 성(聖)과 속(俗)을 대변하는 두 주인공인 수도사 아타나엘과 이집트의 고급 창녀 타이스가 서로에게 영향을 끼쳐서 각각 상대방의 세계로 빠져들게 되는 과정을 마스네 특유의 세련된 선율을 통해 아름답게 표현한 작품이다. 2막의 1장과 2장 사이에 등장하는 하프 반주의 바이올린 간주곡은 ‘타이스의 명상곡’이라는 이름으로 널리 알려져 있지만, 오페라 전곡이 연주되는 경우는 그리 많지 않은 편이다. 노래하기 힘든 역할로 악명 높은 타이스 역할을 능숙하게 해결해낼 가수가 드물기 때문이다. 본 DVD는 2008년 토리노의 레지오 극장에서의 공연실황을 담은 것으로, 리릭과 드라마틱 양 분야 모두에서 호평을 받고 있는 소프라노 바르바라 프리톨 리가 노래와 연기 양쪽 모두에서 이 역할에 적역임을 보여주고 있다. 살바도르 달리의 초현실주의 미술작품을 보는 듯한 스테파노 포다의 강렬한 무대미술과 전곡을 양분하는 성과 속의 상반된 분위기를 음악을 통해 멋지게 연출해낸 자난드레아 노세다의 지휘도 훌륭하다.

( 보조자료 )

- [1막] 수도사 아타나엘은 알렉산드리아가 타이스라는 창녀에 의해 타락한 것을 보고는 그녀를 교화시킬 것을 결심한다. 친구 니시아스를 통해 타이스를 만나지만, 타이스는 그의 설교를 비웃는다.

- [2막] 타이스도 언젠가 다가올 죽음을 두려워한다. 집에 찾아온 아타나엘이 열정적으로 설교하자 마음이 요동치는 상태로 잠이 드는데, 그 때 유명한 명상곡이 흐른다. 잠에서 깨어난 타이스는 교화되어 수녀원에 들어가고자 알렉산드리아를 떠난다.

- [3막] 힘든 여정 중에 타이스와 아타니엘은 서로에게 친밀감을 느낀다. 수녀원에 당도한 순간 아타나엘은 타이스를 향한 욕정으로 고뇌한다. 타이스가 죽게 되었다는 소리를 듣고 아타나엘은 수녀원으로 달려간다. 죽음을 앞두고 아타나엘은 자신의 설교를 부인하며 타이스를 살리고자 하지만 타이스는 신에 대한 사랑 가운데 숨을 거둔다.