마야 플리세츠카야(1925~)는 러시아의 볼쇼이 발레단의 프리마 발레리나로 20년 넘게 전성기를 누린, 팔십 세가 넘은 지금도 발레계의 화제에서 벗어나지 않은 20세기 최고의 발레리나 중 한 사람이다. 최고의 카리스마를 풍기는 무용수이자 사상적으로는 소비에트 정부의 압력에도 불굴하고 사회주의 리얼리즘과 일정한 거리를 유지한 채 예술에만 몰두한 인물로 유명하다. 그녀는 직접 안무하고 춤추기도 했는데, 일곱 살 연하인 그녀의 남편 로디온 셰드린이 소비에트를 대표하는 뛰어난 작곡가로서 직접 곡을 써준 것이 큰 힘이 되었다는 것은 유명한 얘기다. <갈매기>는 안톤 체홉의 4막 희곡을 2막의 발레로 만든 플리세츠카야의 역작이다. 애정의 고리의 엮여 들여간 다섯 명의 등장인물들의 사랑은 정상적이지도 않을 뿐 아니라 서로 엇갈려 있어서 남자주인공 콘스탄틴의 자살이라는 비극으로 치닫는다. 플리세츠카야는 여자주인공인 니나 역과 상징적인 갈매기 역을 동시에 춤춘다. 상대역 콘스탄틴으로는 볼쇼이 발레 역사상 가장 우아한 발레리노로 꼽히는 알렉산더 보가티료프가 나섰다. 러시아 문학의 분위기가 발레에 고스란히 전이된, 플리세츠카야 스타일의 드라마 발레로서 매력적이다. 1980년 볼쇼이 발레 실황.

 

젊은 작가 지망생 콘스탄틴은 유명 여배우인 어머니에게 능력을 인정받고 싶지만 그렇지 못하다. 또한 그녀가 유명 작가인 트리고린과 열애 중이라 더욱 심기가 불편하다. 콘스탄틴은 자신이 사랑하는 니나가 트리고린에게 관심을 갖는 것에 분노를 이기지 못해 죽은 갈매기를 그녀 발밑에 던진 채 사라져 자살을 시도하나 실패한다. 콘스탄틴을 짝사랑하는 마샤가 있지만 소용이 없다. 어머니와 트리고린이 떠나는 날 콘스탄틴은 모친과 화해를 시도하나 결국 싸우기만 한다. 트리고린은 니나와의 아쉬움으로 좀 더 머물 것을 제안하나 이를 알아 챈 모친은 그를 다시 자기 품안에 넣는다. 그러나 니나와 트리고린은 몰래 모스크바에서 만나기로 밀약한다. 2년 후, 콘스탄틴은 유명작가가 되고 사랑에 실패한 니나가 거의 폐인이 되었다는 소문만 들린다. 트리고린은 다시 어머니와 애인 관계를 유지하며 니나의 존재를 지운지 오래다. 그곳에 우연히 들른 니나는 콘스탄틴을 만나지만 다른 방에서 들려오는 트리고린의 목소리에만 관심을 가진 채 콘스탄틴의 사랑을 거부하며 떠나버리고, 상심한 콘스탄틴은 권총 자살한다.