메리 브래드포드는 아버지가 재혼한 뒤 퍼킨즈 걸즈 콜리지에 전학 온 학생. 메리의 룸메이트는 톡톡 쏘는 반항아 폴린 오스터와 아름다운 빅토리아 몰러이다. 어머니를 잃은 메리, 어머니에게 버림받고 입양된 폴리, 부모의 기대에 자신을 맞출 수 없는 토리는 곧 서로의 마음을 이해해주는 절친한 친구가 된다. 메리는 서서히 폴리와 토리가 단순한 친구 이상이라는 것을 알게 된다. 합창 시간에 몰래 교환되는 애무, 옥상에서 그들이 나누는 키스를 지켜보며, 메리는 어느 순간부터 둘의 비밀을 공유하고 수호하게 된 자신을 발견한다.

그들의 비밀은 어느 날 토리의 동생 앨리슨이 언니와 폴리가 같은 침대에 있는 것을 발견하면서 폭로된다. 사태를 해결하기 위해 토리는 둘 사이에 특별한 관계가 있다는 걸 부인하고 폴리를 멀리하게 되는데. 메리는 필사적으로 토리를 되찾으려 하는 폴리와 자신의 감정을 숨기며 갈등하는 토리 사이에서 고해 신부 역할을 하게 된다. 토리가 자신이 정상이라는 사실을 증명하기 위해 이웃 학교 남학생 제이크와 데이트를 시작하자 폴리의 행동은 점점 정상을 넘어선다. 그녀는 일련의 극적인 제스쳐로 토리에게 사랑을 호소한다. 사회적 압력과 터부 속에서 결국 폴리는 극단적인 최후의 선택을 하게 되는데...