사랑을 알기도 전에 이별이 먼저 찾아왔습니다…
아빠와의 행복한 데이트를 보낸 진희는 내일이면 아빠와 함께 여행을 떠날 생각에 가슴이 설렌다. 다음 날 아침, 아빠는 진희를 보육원에 맡긴 채 친구들과 사이 좋게 지내라는 말만 남기고 떠난다. 아빠가 자신을 버렸다는 사실을 믿을 수 없는 진희는 말도 안하고 밥도 먹지 않고 보육원을 벗어나려 저항도 해보지만 아무도 자신의 마음을 알아주는 사람도 없고, 갈 곳도 없음을 알게 된다. 그렇게 진희는 조금씩 아빠와의 이별을 준비하는데….


[ABOUT MOVIE]

섬세한 부드러움 속에 숨겨진 강단 있는 연출!
감독의 자전적 이야기를 바탕으로 한 탄탄한 구성
<여행자>는 우니 르콩트 감독이 아홉 살이었을 때, 한국에서 프랑스로 입양되기 전 가톨릭 수녀들이 운영하는 서울의 성 바오로 고아원에서 보낸 1975년에서 1976년까지 한 해 동안의 실제 경험을 바탕으로 만들어진 영화이다.

직접 시나리오를 쓰고 연출을 한 우니 르콩트 감독은 본인의 실제 경험을 토대로 <여행자>의 전반적인 구성을 세운 뒤, 극적 긴장감을 유도하는 장치나 구체적 상황을 살로 덧붙였다. 예를 들어 의사와 면담 시간에 그림을 그리는 것은 실제 감독의 경험에서 바탕이 되었지만, 도형 안에 색을 칠한다거나 자신이 보육원에 온 이유를 설명하는 구체적인 이야기들은 만들어진 픽션인 것이다. 이렇듯 기본 토대를 이루는 생생하고 탄탄한 틀 덕분에 영화는 더욱 섬세한 구성을 이끌어낼 수 있었다.

한편의 좋은 문학작품을 읽은 듯한 느낌과 여운을 주는 <여행자>는 이별 앞에 있는 아홉 살 소녀의 아픈 감정을 예민한 듯하면서도 부드럽고 강단 있어 보이는 ‘진희’라는 캐릭터를 통해 선명하게 보여준다. 아빠와 함께 할 때는 세상 누구보다 행복한 모습으로 웃을 수 있었지만, 아빠가 자신을 버렸다는 현실을 인정할 수 없었던 진희는 보육원 탈출을 시도해보기도 한다. 하지만 결국 진희가 돌아갈 곳은 자신이 버려진 곳인 보육원 밖에 없다. 절망적인 상황을 깨달을 때마다 진희는 선물로 온 인형을 갈기갈기 찢기도 하고, 급기야 자신이 철저히 버려졌음에 대한 사형선고라도 하듯 땅에 스스로를 파 묻기도 하는 등 무례하고 거친 행동들을 통해 절망과 분노의 감정을 여과 없이 드러낸다.

감독의 섬세한 스토리 구성은 진희를 비롯한 각 캐릭터에서 가장 잘 드러난다. 몸이 불편해 입양되지 못하고 성숙한 나이가 되도록 보육원에 남겨진 아이, 좋은 곳에 입양되기 위해 다른 아이들보다 더 적극적으로 노력하는 아이, 부모가 자신을 데리러 올 거라 굳게 믿으며 아무데도 가지 않으려 하는 아이, 그리고 보육원에서 엄마처럼 아이들을 돌보는 보모 등 생동감이 넘치는 캐릭터는 감독이 보육원에 있던 짧은 시절 동안 만났던 사람들에 대한 기억 속 파편들로 더욱 구체적으로 체계화 되었다. 그리고 캐릭터마다 각각의 색깔 있는 사연들을 입히며 더욱 풍성한 이야기와 감정들을 만들어 냈다.

<여행자>는 아이마다 지닌 각기 다른 형태의 이별과 슬픔, 그리고 사랑의 결을 통해 ‘각자가 안고 있는 상처를 어떻게 극복할 것이냐?’가 아닌 “슬픔 앞에서 어떻게 생을 계속 살아낼 것인가?”라는 질문에 대한 답을 찾아가는 과정에 대한 이야기이다.