헨델의 ‘아시스와 갈라테아’는 오비디우스의 ‘메타모르포시스’를 토대로 작성한 존 게이의 영어 리브레토에 곡을 붙인 것으로, 영국 고유의 마스크, 오페레타, 전원극, 세레나타, 오라토리오 어느 쪽에 포함되더라도 무방한 작품이다. 헨델 자신은 ‘작은 오페라’라고 불렀다. 자신이 1708년에 작곡했던 이탈리아어 칸타타 (또는 세레나타) ‘아치스, 갈라테아 그리고 폴리페모’와 동일한 내용을 다루고 있으며, 일부 곡은 다시 이 작품에서 재활용되기도 했다. 본 영상은 2009년 4월 8일 로얄 오페라 코벤트 가든에서 있었던 공연실황을 담은 것으로, 영국이 낳은 천재적인 젊은 안무가 웨인 맥그리거가 오페라와 발레를 결합한 형식으로 이 작품을 재해석한 것이다. 맥그리거는 앞서 퍼셀의 ‘디도와 아에네아스’에서도 동일한 컨셉의 연출로 호평을 받은 바 있는데, 이번 프로덕션에서도 감각적인 안무의 발레를 통해 이 작품의 근본적인 약점인 단순한 드라마투르기를 보완해주는 효과를 얻고 있다. 오페라계의 탑스타로 급부상한 다니엘 드 니스는 노래와 연기뿐만 아니라 빼어난 춤사위까지 보여주며, 로얄 오페라 전속으로 활약 중인 우리의 젊은 기대주 박지민이 코리던 역으로 출연한다.

보충자료

○ ‘아시스와 갈라테아의 시놉시스는 다음과 같다. 막이 오르면 목동들과 님프들이 어울려 평원의 기쁨을 노래한다. 절반은 신인 님프 갈라테아는 목동 아시스와 사랑에 빠졌다. 아시스의 친구인 목동 데이먼이 이 연인들에게 서로의 사랑을 받아들일 것을 충고한다. 연인들이 행복을 노래하는 가운데 1막이 마무리된다. 아시스와 갈라테아에게 거인 폴리페무스가 다가왔음을 경고하는 음울한 합창으로 2막이 시작된다. 갈라테아를 짝사랑하는 폴리페무스는 질투에 눈멀어 자신의 분노를 폭발시킨다. 아시스와 갈라테아는 영원한 사랑을 서로에게 약속하지만, 폴리페무스가 아시스를 살해하면서 이들의 사랑도 종말을 맞는다. 갈라테아는 비탄에 잠겨 연인을 잃은 슬픔을 노래하나, 합창단은 그녀에게 신성한 능력이 있음을 알려준다. 갈라테아는 자신의 힘으로 아시스를 아름다운 샘으로 바꾸고, 그의 불멸을 기뻐하면서 작품이 마무리된다.

○ 주인공 갈라테아를 노래한 미국 소프라노 다니엘 드 니스는 오스트레일리아에서 스리랑카와 네덜란드 출신의 부모사이에서 태어났다. 15세에 LA 오페라에 데뷔하였으며, 산타페 오페라와 메트를 거치면서 미국 오페라계의 새로운 피로 각광을 받았다. 유럽에 진출한 이후 바로크 오페라 쪽에서 크게 각광을 받았고, 특히 크리스티와 함께 했던 라모의 ‘우아한 인도의 나라들’과 헨델의 ‘줄리오 체사레’(그라모폰 올해의 DVD수상작) 등이 DVD로 발매되면서 많은 팬을 만들어내었다. 최근에는 덱카와 전 속계약을 맺고 헨델과 모차르트의 오페라 아리아음반들을 선보이기도 했다.

○ 테너 박지민은 영국 로얄 오페라의 훈련 프로그램인 Jette Parker Young Artists에 300대 1의 치열한 경쟁을 뚫고 선정된 이후, 현재 이 오페라단의 전속 아티스트로 활약 중이다. 2011년 시즌에는 밀라노 라 스칼라에서 구노의 ‘로미오와 줄리엣’의 로미오 역으로 출연할 예정이다.