모험심 강하고 열정적인 칼럼니스트 벤자민 미(맷 데이먼)는 6개월 전 아내를 떠나보낸 이후 모든 게 달라졌음을 느낀다. 어디를 가든 아내의 흔적이 벤자민을 괴롭히고, 사춘기 아들 딜런과 일곱 살짜리 딸 로지를 돌보는 일도 쉽지 않다. 이에 직장을 그만두고 변화를 모색하던 벤자민은 딜런도 퇴학을 당하자 새출발을 위해 이사를 결정하고, 마침내 마음에 쏙 드는 집을 찾게 된다. 하지만 그 집의 문제점은 바로 250여 마리의 동물이 사는 폐장 직전의 동물원이 딸려 있다는 것. 포기하려는 순간 동물들에게 푹 빠져 행복해하는 로지를 본 벤자민은 전 재산을 털어 동물원 매입을 결심한다.
덜컥 동물원에 입성한 벤자민 가족은 헌신적인 사육사 켈리(스칼렛 요한슨)를 비롯한 직원들과 함께 동물원을 재개장하기 위해 무모한 도전을 시작하는데…

모험심 강하고 열정적인 칼럼니스트 벤자민 미(맷 데이먼)는 6개월 전 아내를 떠나보낸 이후 모든 게 달라졌음을 느낀다. 어디를 가든 아내의 흔적이 벤자민을 괴롭히고, 사춘기 아들 딜런과 일곱 살짜리 딸 로지를 돌보는 일도 쉽지 않다. 이에 직장을 그만두고 변화를 모색하던 벤자민은 딜런도 퇴학을 당하자 새출발을 위해 이사를 결정하고, 마침내 마음에 쏙 드는 집을 찾게 된다. 하지만 그 집의 문제점은 바로 250여 마리의 동물이 사는 폐장 직전의 동물원이 딸려 있다는 것. 포기하려는 순간 동물들에게 푹 빠져 행복해하는 로지를 본 벤자민은 전 재산을 털어 동물원 매입을 결심한다.
덜컥 동물원에 입성한 벤자민 가족은 헌신적인 사육사 켈리(스칼렛 요한슨)를 비롯한 직원들과 함께 동물원을 재개장하기 위해 무모한 도전을 시작하는데…