1930년대 대공황 시절
농장에다 전 재산을 투자하였지만 척박한 땅으로 인해 소출이 나지 않아 쫄딱 망해가는 상황인 누이의 집에 만취한 채 운전을 하고 온 레드가 나타난다.
그는 클럽에서 노래하는 컨트리 가수로 오디션을 보기 위해 내쉬빌로 가던 중 누이의 집에 잠시 들렀던 것.
다음날 레드는 조카인 윗(Whit)을 데리고 근처 선술집에서 공연을 마치고 내쉬빌로 가는 비용을 마련하기 위해 근처 농가에서 닭을 훔치지만 지역 보안관한테 체포를 당하게 된다. 그때 영화 포스터에서 카우보이들이 감옥의 창살을 뜯어 탈주시키는 그림을 본 윗은 자동차에 밧줄을 묶어 삼촌인 레드를 탈출시킨다.
누이의 집으로 돌아온 레드는 윗이 음악적 재능이 있다고 얘기하며 내쉬빌로 동행 허락을 구하지만, 누이의 가족은 캘리포니아로 떠날 예정이기에
자식을 보내는게 쉽지 않아 거절을 한다.
다음날 아침...
윗은 엄마에게 삼촌과 같이 가고 싶다고 보채고... 아픈 오빠를 혼자 보내자니 불안한 누이는 결국 허락하고 만다. 고향인 테네시로 돌아가고픈 사돈 영감과 윗 그리고 레드는 일단 경비가 필요하여 받을 돈이 있는 털사로 출발하게 되는데....사실 코미디 영화라고 보기엔 웃음 주는 요소가 매우 적다. 그렇다고 멜로도 아니고 딱히 장르를 정의하기가 애매하다. 그런데 영화는 나름대로 재미가 있다. 클린트 이스트우드가 영화 판에 뛰어 들어 감독 주연 같이 한 영화가 많은데, 자기가 주연하면 아무리 재미없는 영화라도 관객들이 봐 준다. 정말 독특한 매력이 있는 배우다. 이 사람이 나와서 오지게 실패한 영화가 있던가 싶다. 아들하고 같이 출연했는데, 이 아들은 이후에 음악 쪽으로 빠져서 아버지의 영화에 음악을 공급했다. 잔잔하게 감상할 수 있는 영화. 이 영화에선 음주 및 무면허 운전이 수시로 나온다.

[감독 소개]

* 감독: 클린트 이스트우드 Clint Eastwood (1930.05.31 ~)
미국 영화계에서 미국 남성? 그들의 모든 복잡성과 갈등들을 포함하여?의 이미지를 대표하는 가장 중요한 한 사람으로 꼽히는 클린트 이스트우드는 어떤 배우보다 마초적인 거들먹거림과 얼음처럼 차가운 강인함을 잘 표현할 수 있지만, 스크린 상에 나타나는 그의 페르소나(와 감독으로서의 재능까지)에는 그보다 훨씬 많은 것이 담겨 있다. 미국의 평론가들이 그것을 마침내 파악하기까지는 이스트우드가 70세가 될 때까지 기다려야 했던 반면, 유럽의 시네아스트들은 이미 수십 년 전에 그의 깊이를 알아보았다. 어쨌든 현재 클린트 이스트우드는 스타 배우라는 말의 정의 그 자체가 되어 있다. 그리고 유럽인들이 그의 재능을 먼저 알아보았다면, 그의 강철 같은 눈빛과 말수 적은 매력을 효과적으로 사용한 최초의 감독이 유럽인이라는 것도 당연하게 여겨질 것이다.

스물다섯 살의 나이로 연기를 시작한 이스트우드는 단역으로 영화에 출연하다가, 「로하이드(1959~1966)」 같은 텔레비전 서부극에서 성공을 거두기 시작했다. 그가 이 정도 수준의 연기를 하며 9년을 보냈을 때, 이탈리아의 세르지오 레오네 감독이 「황야의 무법자(1964)」와 「석양의 건맨(1965)」, 「석양의 무법자(1966)」 등 무법자 3부작에 그를 캐스팅했다. 이 영화들은 이스트우드를 세계적인 슈퍼스타로 만들었고 그는 다시 미국으로 돌아가 「6인의 무뢰한(1968)」과 「켈리의 영웅들(1970)」 같은 모험 영화 그리고 그야말로 그를 전설적인 배우로 만들어준 「더티 해리(1971)」를 찍으며 명성을 한층 더 쌓아 올렸다.

「더티 해리」가 논쟁을 불러일으키며 개봉한 바로 그 해에, 이스트우드가 훌륭하게도 자신의 경력 상에서 기묘하고도 독특한 두 가지 선택을 했다는 점은 아주 많은 것을 말해준다. 하나는 「어둠 속에 벨이 울릴 때」를 만들며 감독 데뷔를 한 것이고 또 하나는 「더티 해리」의 감독 돈 시겔의 괴기스러운 영화 「매혹당한 사람들」에 출연한 것이다. 그 두 영화에서 이스트우드는 겉보기에 난봉꾼이지만 여성들의 애정에 의해 점차 힘을 잃고 장악 당하는 인물을 연기했다. 남성적 힘의 의미에 관한 미묘한 탐색은, 스릴러의 형식이든 아니면 「메디슨 카운티의 다리(1995)」 같은 부드러운 로맨스로든 그의 작품 세계를 관통하는 하나의 주제로서 계속 이어지게 된다.

1970년대 줄곧 그리고 1980년대의 상당 기간 동안 이스트우드의 작품들은 좌절감을 느낄 정도로 수준이 고르지 않았다. 「평원의 무법자(1973)」와 「알카트라즈 탈출(1979)」처럼 아주 훌륭한 영화도 있고 「브론코 빌리(1980)」처럼 흥미로운 실험 작품도 있었지만, 대개는 그냥 잊어도 좋을 잡다한 영화들이었는데 「시티 히트(1984)」와 「핑크 캐딜락(1989)」이 대표적인 예다. 「더티 해리」 시리즈 속편들은 이스트우드 자신이 감독한 것까지 포함해서 어느 것도 1편의 강한 인상에 근접하지 못했다. 이 빈약한 시기에 만들어져 흥미롭지만 제대로 평가 받지 못한 보석 같은 작품이 하나 있었으니, 남성의 불안정함과 여성의 힘을 또다시 파고드는 특이한 경찰 스릴러물 「로프를 찾아라(1984)」이다.

성숙과 진정한 인정을 찾아서
그러다가 1980년대 후반에 들어 어떤 변화가 생겼다. 이미 십여 편의 영화를 감독했고 그 중 다수가 훌륭한 작품들이었지만, 1988년에 찰리 파커의 전기 영화 「버드」를 감독하면서 그의 경력은 새로운 국면으로 접어들었다. 마침내 연기보다 감독의 작업이 더 우선적인 위치를 차지하게 된 것이다. 아카데미상 수상작이자 주연까지 맡은 「용서받지 못한 자(1992)」와 「밀리언 달러 베이비(2004)」에서 그는 어느 때보다 강하고 당당하게 작품을 이끌어갔다. 그보다는 소홀한 대접을 받은 「퍼펙트 월드(1993)」와 「이오지마에서 온 편지(2006)」, 「아버지의 깃발(2006)」도 감독했다.

나이란 그야말로 숫자에 불과하다. 「더티 해리」 전성기 이후 이스트우드가 지금만큼 열정적이고 흥미로우며 재능이 빛났던 적은 없었다. 이제야 그가 직접 명령을 내리고 있는 것이다. 그가 앞으로 75년을 더 살 수 없다는 것이 아쉬울 뿐이다.


클린트 이스트우드가 출연했다는 명백한 사실을 제외하고도 그의 영화임을 알아보는 방법은 아주 많다. 우선 그의 영화들은 대체로 한 인물의 죽음으로 시작하고 끝난다. 해리 캘러헌은 함께하기에 특히 위험한 인물이다. 「더티 해리(1971)」와 그 속편들에서 해리의 파트너들은 모두 다치거나 죽는다. 뿐만 아니라 이스트우드의 대표적인 캐릭터들이 전형적인 서부식 패션으로 트레이드마크인 카우보이모자를 쓰고 판초를 입고 찌푸린 표정을 한 비슷한 모습들이지만, 그들은 모두 잊을 수 없는 대사들을 읊어댄다. 몇 가지만 살펴보자.

• 이스트우드는 인물의 일관성을 유지해야 한다는 생각이 아주 강해서, 세르지오 레오네의 무법자 3부작에서 똑같은 판초를 계속 입었다. 세탁도 하지 않고 다른 것으로 바꾸지도 않고. 얼마나 사실적인가!
• 「더티 해리」에서 은행 강도를 소탕한 후 그 불멸의 대사를 처음으로 내뱉었다. "네가 운이 좋은 것 같으냐, 풋내기야?"
• 더티 해리 시리즈는 항상 카메라가 줌으로 빠져나오면서 끝나는데, 「더티 해리 (1973)」에서는 해리가 자기 상관 브릭스 서장의 불타고 있는 차를 두고 걸어가버리는 장면에서 카메라가 암전된다.
• "자넨 그 규칙을 잊었어. 자, 그 규칙이 뭐지? … 그건 언제나 자기 자신을 보호하는 거야. 자 이제, 그 규칙이 뭐라고?" 「밀리언 달러 베이비(2004)」에서 자기 보호의 중요성을 강조하며 주입하는 프랭키 던의 대사.