영국 런던 블룸스버리 웬디의 집. 웬디는 상냥한 어머니와 듬직한 아버지, 귀여운 동생 존과 마이클, 그리고 온순한 개 나나가 살고 있다. 별이 밝게 빛나던 어느 날 밤, 어머니와 아버지가 파티에 간 사이, 웬디의 집에는 신비한 일이 벌어진다. 바로 꿈의 섬에서 고아들과 함께 살고 있다는 피터팬이 찾아온 것. 피터팬은 얼마 전 웬디의 방 창문을 기웃거리다가 나나에게 빼앗긴 그림자를 찾으러 온 것이었다. 남몰래 숨어들어 그림자를 찾아내려 했지만, 요리조리 도망치는 그림자를 잡으려다 오히려 웬디에게 들키고 만다. 옛 이야기 속의 주인공인줄만 알았던 피터팬을 실제로 만난 웬디는 피터팬의 그림자를 꿰매어준 인연으로 피터팬이 살고 있는 꿈의 섬으로 여행을 떠난다.

한편, 꿈의 섬에서는 피터팬을 잡지 못해 안달이 난 후크 선장의 음모가 진행되고 있었다. 후크 선장의 계획은 인디언 추장 딸을 납치하고 그들을 협박해서 피터팬과 고아들의 보금자리를 알아내는 것. 그러나 때맞춰 나타난 피터팬은 후크 선장과 그의 해적들을 신나게 골탕 먹이고는 추장의 딸 타이거 릴리를 구출해서 달아난다.

인디언 추장은 몹시 기뻐하며 피터팬과 고아들을 위해 한바탕 신나는 잔치를 벌인다. 그러던 중 팅커벨을 납치해 피터팬의 근거지를 알아낸 후크 선장과 해적들은 고아들 뿐 아니라, 웬디와 두 동생까지 모두 잡아 가는데…

<피터팬>은 “디즈니표 마법”이 무엇인가를 정의 내린 작품이라고 불리우기도 한다. 요술 가루를 뿌리며 날아다니는 요정 팅커벨, 아름다운 인어의 섬과 모험심을 자극하는 인디언 마을, 갈고리 손을 가진 악당 후크 선장과 해적들, 그리고 언제나 이들을 무찌르는 소년 피터팬 등 상상을 자극하는 요소로 가득하다. 특히 이들 중 팅커벨은 원작에서보다 디즈니의 <피터팬>에서 그 비중이 더 커졌을 뿐 아니라, 모든 디즈니 작품의 앞에 실리는 로고에 등장하여 마법의 성에 요술가루를 뿌리며 날아가는 요정으로서 디즈니의 상징이 되기도 했다.
<피터팬>의 매력은 흥겨운 음악으로 인해 한층 빛을 발하는데, 아카데미상을 두 번이나 수상한 베테랑 작곡가 새미 칸과 새미 페인이 특별히 이 작품을 위하여 작곡한 “You Can Fly, You Can Fly, You Can Fly", "Your Mother and Mine", "A Pirate's Life" 등은 듣는 이로 하여금 자신도 모르게 피터팬과 웬디의 모험에 빠져들게 만든다.

뛰어난 스토리 라인 뿐 아니라, 밝고 생동감 넘치는 색상, 신비롭고도 아름다운 비행 묘사 등, 최고의 애니메이션으로 탄생하기 위하여 <피터팬>은 본격적인 제작 기간만 3년이 걸렸으며, 당시 액수로 4백만 불이라는 엄청난 제작비를 투여하여 완성되었다. 오랜 준비 및 제작기간 동안 600여 가지의 서로 다른 색상 가운데서 선택하여 색을 입힌 150만장의 그림과 스케치가 만들어졌다.

월트 디즈니는 그의 스튜디오에서 일하는 사람들 중 최고의 인력을 <피터팬>에 투입했는데, 200여명의 애니메이터로 이루어진 애니메이션 팀은 물론이고, 디즈니의 애니메이션 클래식 다수를 제작하여 소위 “Nine Old Men"이라 불리는 전설적인 디즈니 애니메이션의 거장들까지도 <피터팬>의 제작에 참여했다.

또한 오는 2013년 2월 <피터팬>의 다이아몬드 에디션 출시를 맞이해 디즈니사는 최신 디지털 기술을 총 동원해서 이전 플래티넘 에디션 버전 보다 좋은 화질과 음질의 작품을 선보이게 되었다.