실제 사실을 기반으로 한 영화

피고인 체코슬로바키아의 공산주의자 아르투르 런던의 실화를 기반으로 만들어진 영화 감독인 가브라스는  이 영화가 반 공산주의 영화가 아니라 전체주의와 특히 스탈린 주의에 대한 저항의 의미로 이 영화를 만들게 되었다고 말했다.

줄거리
이 영화는 체코 슬로바키아 의 외무부 차관 인 제르 아르 ( Ger ard)의 Artur Ludvik에 관한 것이다 . 스페인 남북 전쟁 당시 국제 여단의 일원이었던 그는 나치에 대한 프랑스 저항 운동에서부터 일하는 것에 이르기까지 평생토록 충성스러운 공산주의자였다. 그러던 그에게 어느날부터인가 누군가가 그를 지켜보고 따라 다니는 것을 깨닫게 된다.  어느 날 그는 결국 체포되어 집권당  조직에 의해 감옥에 갇히게 되고 체포와 구속사유룰 밝히지 않은채 수개월 동안 독방에 수감된다. 가혹한 고문행위가 지속이 되고 수면 부족을 포함한 세뇌 기술을 통해 항상 앞뒤로 걷도록 강요 당하면서 그는 반역을 포함하여 상상의 범죄를 고백하고 공공 재판에서 이 고백을 반복하도록 천천히 압력을 받는다. 몇 년 후, 그는 당시 자신의 역할을 과소 평가하려는 자신의 강등 된 토런트를 만난다.

이브 몽땅은 그의 역할을 맡기 위해 15 킬로그램 이상을 감량하였다. 이브 몽땅은 1956년 헝가리에서 일어난 사건 으로 인해 깊은 충격을 받았으며 나중에 영화에 대해 이렇게 말했다 . " 내가 이 역할을 위해 자신에게 한 일은 속죄의 일이었다 ."