허리케인 카타리나가 뉴 올리언스를 강타했을 때 침수가 진행되는 유치장에 갇힌 범죄자를 구조한 형사 테렌스는 그 영웅적 행동으로 부서장으로 승진하지만, 그 과정에서 허리를 다쳐 장애를 가지게 된다. 허리의 통증으로 인해 코카인에 손을 댄 테렌스는 마약을 얻기 위해 비리 경찰로 변모하게 되고 이로 인해 수많은 사건에 관여되어 궁지에 몰리게 된다. 하지만, 여러 우연이 겹치면서 개인적인 사건들이 정리되고, 살인범 일당을 검거하여 경찰부서장으로 승진하게 된다.  그러던 중, 과잉수사로 인한 상원의원의 보복과 비리 경찰의 존재를 의심하는 내사 과의 집요한 추적을 받게 되고, 도박 빚으로 연루된 악당들에게까지 목숨을 위협 당하게 되며 법과 정의로 비호 받던 그의 일상은 돌이킬 수 없는 파국을 향해 치닫게 되는데...