▶ 최강미녀 아이다 가리풀리나, 러시아 오페라의 전설적 명작에 주역으로 나서다
러시아 민담을 오페라의 소재로 자주 선택한 니콜라이 림스키-코르사코프가 특별히 사랑한 오페라가 <눈 아가씨>다. 1881년 초연되었고 1893년 개정판이 나왔다. 추위의 상징 서리왕과 따뜻함의 상징 봄의 요정 사이에서 태어난 눈 아가씨는 차르 베렌데이가 다스리는 나라의 양부모 밑에서 살기로 하지만 사랑의 아픔을 겪고 이름처럼 눈 녹듯 사라진다. 이 슬픈 민담을 러시아의 천재 연출가 드미트리 체르냐코프가 참신한 해석으로 재창조했다. 체르냐코프는 고정된 하나의 무대장치를 선호하지만 <눈 아가씨>는 찬란하게 변신하는 무대를 창조해냈다. 21세기의 오페라계를 대표하는 미녀 소프라노 아이다 가리풀리나가 부르는 눈 아가씨는 그 아름다운 자태와 원숙한 노래, 연기 모두 환상적이다.

[보조자료]
- 러시아 오인조 중에서도 가장 풍성한 작품목록을 자랑하는 니콜라이 림스키-코르사코프(1844-1908)는 오페라도 16편이나 남겼는데, 그 대부분이 러시아 전설이나 민담, 혹은 전설적인 역사에서 따온 것이다. <눈 아가씨>는 러시아 민담에서 산타클로스에 해당하는 유명 캐릭터인 서리왕과 그의 딸에 관한 이야기를 다룬 작품으로 림스키-코르사코프가 특별히 심혈을 기울인 오페라로 알려져 있다. 오페라 중의 중요한 네 곡은 따로 관현악 모음곡으로 출판되었다.

- 드미트리 체르냐코프는 러시아 최고의 레지테아터 연출가, 즉 원작의 시대, 장소, 캐릭터를 완전히 재해석하여 새로운 배경으로 재창조하는 것으로 유명하다. 그의 버전으로 줄거리를 간략히 소개하면 다음과 같다. 서리왕과 봄의 아름다움은 딸인 눈 아가씨의 소망에 따라 그녀를 베렌데이에 살도록 허락한다. 베렌데이는 고대 러시아인의 삶의 방식으로 살아가는 독립적 집단이다. 양부모 밑에서 살게 된 눈 아가씨는 렐이라는 노래하는 남자에게 반하지만 렐은 공개적인 장소에서 부잣집 딸인 쿠파바를 연인으로 선택한다. 좌절한 눈 아가씨는 미즈기르라는 상인의 끈질긴 구애에도 마음을 열지 않다가 마지막 순간에 그의 사랑을 받아들이기로 한다. 하지만 따듯한 햇살을 피하라는 모친의 경고를 잊은 바람에 녹아버리고 만다. 덕분에 베렌데이를 덮고 있던 오랜 추위는 풀리게 된다.

- 아이다 가리풀리나(1987-)는 2013년 플라시도 도밍고가 주최하는 오페랄리아를 통해 혜성처럼 나타난 타타르스탄 출신의 미녀 소프라노다. 몸에 타타르족의 피가 흐르고 있어서 동양인의 외모도 갖고 있다. 2018년 러시아 월드컵 개막공연으로 세계적 화제를 모았다. 2014년 내한했을 때는 완벽한 우리말 발음으로 '그리운 금강산'과 '밀양 아리랑'을 외워 불러 아름다운 외모와 함께 큰 화제가 되었다.