농부이자 한 가족의 가장인 조니 콥은 조용한 파이어크릭의 작은 마을에서 집에서 만든 배지를 단 채 한달에 2달러의 급여를 받는 임시 보안관으로 일하고 있다. 약탈자이자 무법자인 한무리가 마을로 들어온다. 그들의 리더 라킨은 부상중이었으며 이 마을에서 쉬어 가기로 한다. 그 무법자들은 겁에 질린 마을 사람들에게 무례한 행위를 서슴지 않고 멋대로 행동을 한다. 두목격인 라킨도 그들의 행동을 못마땅하게 여기지만, 그의 지도적 역할은 미미하며, 그는 부하들에 대한 통제를 하는 것을 꺼린다. 온화한 매너를 지닌 콥은 갱단의 이런 무법자들의 무례한 행동으로 인한 일련의 도전에 직면한다. 혼혈아를 둔 인도 여성 멜리가 갱단 중 한 명에게 성폭행을 당하는 위기에 처하게 되면서 단순한 마구간 소년인 아서는 그녀를 도우러 왔다가 우발적으로 무법자를 죽이게 된다. 콥은 아서를 안전하게 지키기 위해 아서를 가둬두지만, 콥 보안관이 진통을 겪고 있는 아내를 방문하기 위해 마을을 떠나 있게 되면서 무법자들은 본격적으로 마을을 패닉상태로 몰고 간다. 마을로 돌아온 콥은 이제 자신이 나서야 한다고 생각한다..